Su nombre deriva del griego basilicòn, que significa «real». Parece ser que la más mediterránea de las plantas aromáticas es originaria de la India y que fue introducida en Europa por griegos y romanos. En Egipto la usaban en las momificaciones y los romanos la convirtieron en el símbolo de los enamorados.

Usos en su lugar de origen

En la India, la albahaca es una planta sagrada. Adorna el interior y los jardines de prácticamente todas las casas que, por cierto, suelen verse libres de mosquitos. Se ha comprobado que el penetrante olor a eugenol y estranol que desprende la planta repele a estos insectos. En la India también elaboran un popular tónico capilar a partir de una infusión muy cargada de hojas secas de albahaca. Las fricciones en el cuero cabelludo deben causar el efecto deseado porque en este país apenas conocen la calvicie.

Las pócimas de la bruja

• Dicen que esta planta tiene la particularidad de multiplicar dones y virtudes. Por lo tanto, es idónea en hechizos amorosos, sexuales y económicos. También es muy útil en los exorcismos.
  
• Si frotas tu cuerpo con hojas frescas de albahaca incrementarás tu sensualidad y también, además de limpiar tu astral, ganarás en vitalidad y alegría.
  
• Asegurarás la fidelidad de tu pareja si,mientras duerme, soplas sobre su cuerpo albahaca seca reducida a polvo.
  
• Las viejas brujas de los antiguos grabados solían representarse como mujeres delgadas. ¿La razón? Dicen que colocaban bajo el plato un ramillete de hojas frescas de albahaca para no comer compulsivamente.
  
• Las sabias curanderas trataban sus aftas bucales y los dolores de garganta con toques y gargarismos de infusión de albahaca.También recomendaban masticar hojas de esta planta para acallar las habladurías.